Alzheimer

Cada vez se conoce más y mejor la enfermedad de Alzheimer. Sobre todo, en su faceta clínica. Pero, al menos al día de hoy, no tenemos tanta suerte en cuanto al origen de la misma. Pocos avances hemos hecho en los últimos años en aras a conocer cómo se produce, cuál es su causa, y si se puede predecir de alguna manera fiable.

Resulta inevitable preguntarse de qué depende que la mente de algunas personas quede presa de esta enfermedad mientras que otros individuos mantienen una lucidez envidiable toda su vida. Cada vez se señalan más “culpables”, aunque precisamente el hecho de que sean varios (y que no se atribuya un mayor peso a ninguno) indica que quedan muchas cosas por descubrir. En los últimos años se ha hablado, incluso, de que un virus podría ser el causante de esa anomalía cerebral.

Las dificultades asociadas con la enfermedad de Alzheimer dependen de su gravedad, el perfil de las personas y su entorno. Leves en las primeras etapas de la enfermedad, poco a poco perturban las interacciones, el lenguaje y la comunicación. Logopeda y doctor en psicología, Thierry Rousseau muestra que estas pueden superarse, en parte, si el comunicador adapta su discurso al enfermo.

Visitas a museos, talleres de música, pintura sobre seda: los talleres de terapia a través del arte para enfermos de alzheimer ofrecen múltiples beneficios para estos pacientes.

Si miramos la definición de cuidar que nos da la RAE, veremos que dice por una parte que significa asistir, guardar, conservar, pero en otra acepción también dice que es mirar por la propia salud. Esto implica que cuando uno dedica su tiempo a un paciente, no sólo tiene que velar por él, sino que además tiene que cuidarse él mismo.

De los 36 millones de personas afectadas por algún tipo de demencia en todo el mundo, más de 7 millones se encuentran en Europa. En España sufren de Alzheimer más de 600.000 personas, hecho que conlleva importantes problemas médicos y sociales.

Alrededor de un 3% de las personas que padecen de Alzheimer tiene menos de sesenta años. La temprana edad de estos pacientes hace de ellos un grupo de población diferente que necesita una atención médica y unos cuidados específicos.

Olvidarse del número de teléfono de la oficina o tener dificultades para recordar el código secreto de la tarjeta bancaria puede pasarle a cualquiera. Estos olvidos no tienen incidencia en la vida cotidiana ya que es posible acordarse de dónde habíamos apuntado el número del trabajo o cuál era el pin.

La enfermedad de Alzheimer, es la causa más frecuente de demencia en los ancianos, aunque puede aparecer en cualquier momento de la vida adulta. Se estima que hay cerca de 650.000 personas afectadas en España, y se diagnostican más de 100.000 nuevos enfermos al año.